本文来自微信公众号:字母榜,作者:毕安娣,编辑:王倩,题图来自:视觉中国
马斯克的 2024 年,过得轰轰烈烈。
xAI 站稳了脚跟,一年融资两轮,总融资额超过 120 亿美元。10 万块英伟达 H100 组成的超算被建造出来,让黄仁勋都直呼超人。
针对 OpenAI 的诉讼,一年来了四连发,最后一次直击 OpenAI 想要转型成盈利性公司的努力,并且先后获得了 Meta 和 " 人工智能教父 " 的支持。
最让人意外的,还是马斯克和特朗普的联手,前者 " 鼎力支持 ",支持的程度之高无人能及。而且,在特朗普当选之后,马斯克依然站在他的身边,被戏称为 " 联席总统 "。
就在人们津津乐道特斯拉新品匮乏、Robotaxi 恐难落地、在中国市场频频降价之时,马斯克的副本却打出一片天地。
跨年时,马斯克和特朗普一起跳舞,迎接 2025 年的到来。他肯定不会停下脚步,也肯定会利用自己现在所拥有的资源,但没有人知道新的一年,他究竟会做到什么程度。
一
新旧年交替之际,马斯克迎来两个特大好消息:xAI 又融资了。杰弗里 · 辛顿(Geoffrey Hinton)发声了。
当地时间 12 月 24 日,马斯克的 xAI 宣布完成 C 轮融资,总额 60 亿美元,包括英伟达、AMD、摩根士丹利、红杉资本等都在投资之列。其中英伟达、AMD 是 " 战略投资者 "。
与此同时,xAI 的估值也进一步飙升,至 400 亿美元以上,在年尾画上华丽的句点。
没过几天,当地时间 12 月 30 日,辛顿在一份声明中表态:"OpenAI 成立时明确以安全为重点,并在其章程中做出了各种与安全相关的承诺。"" 它(OpenAI)从其非营利性质中获得了众多好处,包括税收。当这种性质变得不好用时,允许 OpenAI 撕毁所有这一切,会向其他参与者发出非常糟糕的信号。"
这对马斯克来说又是一个好消息。
辛顿,人称 " 人工智能教父 ",因开发人工智能的基础——人工神经网络而闻名,曾在 2018 年获得图灵奖。
他也深入到人工智能的 " 前线 ",帮助谷歌开发 AI 技术多年。而他带出来的学生也在这个领域发光发热,最有名的学生之一是 OpenAI 前首席科学家伊利亚 · 苏茨克维(Ilya Sutskever)。
2023 年,就在全球为 AI 欢腾时,辛顿宣布从谷歌离职。在那之前的 10 年,辛顿帮助谷歌开发 AI 技术。对于离开的原因,辛顿称是为了能不顾及利益相关,谈论人工智能的危险。其学生苏茨克维因为 OpenAI 此前一系列的 " 宫斗 ",已经成为了在人工智能安全问题上面和 OpenAI 存在重大分歧的标志性人物。
2024 年,辛顿和约翰 · 霍普菲尔德因为在机器学习和人工智能领域做出的贡献,共同获得诺贝尔物理学奖。这更使得辛顿在业内的地位进一步上升。" 得意门生 " 苏茨克维也扫去在 OpenAI 的阴霾,转而创业。
虽然以 " 谈论人工智能的危险 " 从谷歌离开,但他并不经常对具体的组织或个人发起如此严厉的批评,如今将炮筒对准了 OpenAI,和马斯克近两年对这家公司的批评不谋而合。
整个 2024 年,马斯克对 OpenAI 死咬不放,多次起诉。去年 11 月底,马斯克第四次起诉 OpenAI,这次是直接申请初步禁令,要求法院禁止 OpenAI 转变成营利性企业。
在那之后,先是此前还和马斯克 " 约架 " 的 " 仇人 " 扎克伯格站队,携 Meta 也加入组织 OpenAI 从非营利组织向商业公司的转变计划,并直呼马斯克有资格也有能力在这件事情上代表当地人民的利益。
如今辛顿是否有意 " 站队 ",他的表态都无疑是给马斯克的一大助力。
二
新年的倒计时响起时,马斯克在佛罗里达棕榈滩的特朗普私人俱乐部海湖庄园,和特朗普本人一起,跳起标志性的 " 特朗普舞步 "。
这是一场盛大的派对,由美国当选总统特朗普举办,到场的嘉宾非富即贵——美国新一任副总统、教育部长候选人、参议员和众议员、澳大利亚前总理、WWE 首席内容官等等。
但没有人的风头能盖得过马斯克。
马斯克上一次这么风光,也许是 2021 年当选美国《时代》周刊年度风云人物。那一年,特斯拉市值万亿,SpaceX 签下 NASA 自 1972 年以来第一笔将宇航员送上月球的独家合同。而马斯克,夺得世界首富的桂冠,身价一度超过 3000 亿美元。
之后的几年,特斯拉和 SpaceX 依然能打,马斯克首富的位子失而复得几次,也因为 440 亿美元收购推特(现改名 X)而备受争议。全球掀起 AI 浪潮,马斯克作为 OpenAI 的联合创始人之一,火力全开发起攻击,甚至自己成立了一家 AI 公司 xAI。
马斯克的影响力开始出现松动:在 2023 年,X 的广告收入 25 亿美元,同比下降 40%,更换 CEO、对产品做出各种改进似乎没有换来足够大的回报。特斯拉全年销量突破了历史记录,但没有达到马斯克的预期,而且在中国市场面临激烈竞争。
2024 年,特斯拉依然有很多挑战没有跨过。北京时间 1 月 2 日,特斯拉发布 2024 年全球生产与交付报告,全年销量较 2023 年下降 1.1%,是 2015 年以来首次出现年度销量同比下滑。
但马斯克在 AI 领域大放异彩,并通过和特朗普的结盟获得了前所未有的影响力。
xAI 则是成长最快的 AI 初创公司之一,一年之中完成 B 轮、C 轮融资,总融资额超过 120 亿美元。并且耗资数十亿美元,在短短几个月的时间用 10 万块英伟达 H100 搭建超算,未来规模还将翻倍。
对用户,xAI 发布多模态大模型 Grok 2,文生图功能因其限制较少一度点燃全网 " 创作 " 热情。此外,xAI 的大模型从只对 X 付费订阅用户开放,转为全平台开放,并传出正在开发消费应用的消息。
可以说,xAI 如今已经成长为 OpenAI 的有力竞争者之一,马斯克对 OpenAI 的进攻不再止于上下嘴皮之间。
美国科技大佬在往年总统大选时,也曾卷入其中,但最多是给某个阵营捐款、公开批评某个候选人的主张,或者是像扎克伯格的 Facebook 那般,被质疑科技产品成为了大选的 " 操纵工具 "。
然而,当马斯克也跳入总统大选的纷纷扰扰之中时,却走了没有人走过的路。马斯克在竞选过程中的支持是巨大的,不仅投资金钱、用 X 平台为特朗普宣传,还和特朗普在竞选活动中肩并肩,为其振臂高呼。而马斯克得到的回报也是丰厚的:特朗普确认当选,带飞特斯拉股价,马斯克身价一夜飙升 209 亿美元。此外,特朗普许诺给马斯克一个全新的政府 " 效率部门 ",让他负责削减联邦预算。
只需要将时间往回拨两年,2022 年,马斯克在推特上声称 " 将改投民主党 " 在当时都被作为媒体津津乐道的新闻。没有人想到如今马斯克在 2024 年居然会如此大动作。
问题在于:这对科技界、对马斯克自己到底意味着什么?更具体的问题是,2025 年的马斯克究竟会做些什么?
三
外界戏称马斯克是 " 联席总统 ",但没有人知道这份似有若无的权力究竟意味着什么。
表面上,马斯克得到的承诺只有 " 效率部门 ",而特朗普再三强调这是顾问性质的小组,没有决定权,主要负责提建议。
但担忧已经开始蔓延。竞选活动已经结束,仍旧站在特朗普身边的马斯克会如何影响一切?
当谷歌的 CEO 皮查伊致电特朗普,恭贺其当选时,惊讶地发现在场的还有马斯克。当民主党和共和党就某个法案达成协议时,马斯克在 X 上发了 100 多个帖子表示反对。《华盛顿邮报》称,这是马斯克在利用该法案的由头测试自己的影响力。
《卫报》则在新年的第一天,援引了耶鲁大学历史学家蒂莫西 · 斯奈德(Timothy Snyder)的观点。斯奈德认为在金钱上,特朗普非常依赖马斯克,除非现在断绝关系,否则未来还将处在这种共生关系中:" 特朗普是个小人物,马斯克才是那个大人物。"" 如果你是特朗普的朋友,应该为他捏把汗。"
" 我认为我们高估了特朗普,低估了马斯克。"
这种担忧来自于马斯克身上显而易见的利益冲突——他手下的公司有特斯拉、SpaceX、脑机接口 Neuralink、xAI、X 等,覆盖电动汽车、航空航天、AI、社交媒体等多个行业。错综复杂的利益,加上不透明的、微妙的权力,他能怎么做、做到什么程度是个令人不安的谜。
The Information 在预测马斯克的 2025 年时,认为他将尝试收购 TikTok。
由于一项新法案的通过,TikTok 在美国陷入危机。按照规定,如果 TikTok 不与母公司字节跳动切割,将于 1 月 19 日在美国被禁止。TikTok 在美国第一次陷入危机正是发生在特朗普第一任期内,但彼时暂时脱险。
这次特朗普改变对 TikTok 的态度,公开表达对 TikTok 的喜爱,称自己这次经由这个平台获得了不少年轻选民的支持。
但禁令原定生效日为 1 月 19 日,正在特朗普正式就职之前。2024 年最后一周,特朗普采取动作,向最高法院提出暂停禁令的请求。
The Information 预测称,特朗普也不太可能允许 TikTok 不与母公司分割,而是会在要求分割的节点促使其选择特朗普中意的收购者,而马斯克很有可能是其一。
对于马斯克来说,收购 TikTok,将其合并进 X 生态,将进一步扩大 X 的版图,向 " 万能应用 " 的誓言更进一步。
被马斯克穷追不舍的 OpenAI CEO 奥特曼(Sam Altman),前不久表示他仍然认为,马斯克不会利用自己的权力去对付他的对手:" 我认为有些人在推特上真的很混蛋,但不会滥用制度。"
这样的表态意味深长,因为它的落点是在马斯克自己的底线。从另一个角度看这句话,也可以说,只要马斯克愿意,他是能够滥用制度的。不做,不是因为做不到,是因为他不想。
他真的不想吗?
参考资料:
1、澎湃新闻:《马斯克当选 < 时代 > 年度人物:小丑、天才、领袖、有远见的人、实业家、表演者、无赖……》
2、新智元:《全球最大 AI 超算内部首次曝光,马斯克 19 天神速组装 10 万块 H100,未来规模还将扩大一倍》
3、雷科技:《一年四次起诉!马斯克与 OpenAI 渐行渐远,xAI 赢麻了?》
4、财联社:《Meta 也阻止 OpenAI 商业转型:致信加州司法部为马斯克站台》
5、第一财经:《从 AI 开创者到 " 末日预言者 "," 人工智能教父 " 离开谷歌》
本文来自微信公众号:字母榜,作者:毕安娣
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