“流浪”286天之后，两名美国宇航员终于抵达地球

北京时间3月19日清晨5点57分，由SpaceX“龙”飞船负责运送的返回舱准时降落在佛罗里达州塔拉哈西附近海域，两名滞留太空超过9个月的美国宇航员：59岁的威廉姆斯和62岁的威尔莫尔终于安全回到地球。

等候多时的载回船和直升机迅速抵达溅落位置，协助宇航员出舱并进行初步的身体检查。‌同时，这一行动也吸引到一群“好奇的”海豚在周围绕圈围观。

威廉姆斯和威尔莫尔接下来将由直升机运送前往NASA位于休斯顿的约翰逊航天中心进行更详细的体检，家人已经在那里等待迎接他们。在得到医生批准后，两人才能回家。

在太空中生活数月会对人体产生多方面影响，包括肌肉萎缩、视力损害。经过9个多月的太空生活，女性航天员威廉姆斯在国际空间站的照片出现了明显的消瘦，黑眼圈明显，让各方对她的身体健康状态产生担忧。但她表示自己在太空中规律“撸铁”，以最大程度防止肌肉流失。威廉姆斯和威尔莫尔都曾在海军服过役，爱好橄榄球、长跑和游泳等高强度运动。

这次代号“Crew-10”的航天任务是“龙”飞船第10次为国际空间站运送轮换宇航员。与他们一同返回地球的还有美俄的另外两位宇航员。从离开国际空间站到溅落到海洋，整个过程持续了17个小时。

威廉姆斯和威尔莫尔于2024年6月5日搭乘波音“星际客机”抵达国际空间站，原计划在太空轨道实验室内停留8天，但“星际客机”持续出现推进器故障、氦气泄漏等问题，风险太高，NASA命令其于当年9月7日空舱返回。威廉姆斯和威尔莫尔则改为2025年2月乘“龙”飞船返回。

宇航员返回地球的过程包括脱离空间站、制动减速、姿态调整、再入大气层和着陆回收等，每一步都需要精确控制。今年3月16日凌晨12点04分，此前被反复推迟发射的“龙”飞船成功与国际空间站对接。

美国的政治乱象也严重干扰了航天活动的正常进行。在第二任期开始一周后，特朗普公开要求SpaceX首席执行官马斯克迅速接回威尔莫尔和威廉姆斯，同时指责前总统拜登“抛弃了”他们。

但两名宇航员在与地面对话时表示，自己被迫“加班”不是政治原因所致，也并非像外界所声称的那样“被困”在太空中，或是被“遗弃”，因为载人航天任务总是充满意想不到的挑战，同行们早已做好了准备，并始终保持着乐观积极的心态。

两人此次在太空中总共度过了286天。据悉作为GS-15级联邦雇员，威廉姆斯和威尔莫尔每年工资在125133美元（约合人民币90万元）-162672美元（约合人民币117万元）之间，但286天的“加班费”总共只有1148美元（约合人民币8300元）。

1995年3月22日，俄罗斯宇航员波利亚科夫在“和平”号空间站上待了近438天，创下在太空连续工作时间最长的纪录。而威廉姆斯在这9个多月里累计进行了62个小时的太空行走，创下属于自己的纪录：女性宇航员太空行走时间最长。